Seit mehr als vier Jahrzehnten gilt Max Kellers „Faszination Licht“ als die unangefochtene Referenz für Lichtgestalter und Kreative weltweit. Nun kehrt das visionäre Meisterwerk in einer vollständig überarbeiteten und auf 430 Seiten erweiterten Großformat-Edition zurück, herausgegeben von dem international tätigen Performance-Fotografen, Buchautoren und Verleger Ralph Larmann und begleitet von einer Kickstarter-Kampagne.

Licht ist weit mehr als bloße Helligkeit: Es formt Räume, erzählt Geschichten, weckt tiefe Emotionen und erschafft unvergessliche Erlebnisse auf den Bühnen dieser Welt. Kein anderes Werk hat diese flüchtige, fast magische Kunstform so meisterhaft eingefangen und analysiert wie das internationale Standardwerk von Max Keller, das ursprünglich 1985 das Licht der Welt erblickte. „Faszination Licht“ setzte damals wie heute neue Maßstäbe für technische und künstlerische Exzellenz in der Live-Unterhaltung.

Eine internationale Erfolgsgeschichte

Das Buch ist weit mehr als ein gewöhnliches Fachbuch – es ist eine weltweite Erfolgsgeschichte. Seit der Erstauflage 1985 begeisterten die internationalen Ausgaben Generationen von Kreativen und verzeichneten rund 40.000 verkaufte Exemplare. Der außergewöhnliche internationale Stellenwert des Werkes wird durch hochkarätige Auszeichnungen unterstrichen: 1999 würdigte die Stiftung Buchkunst das Meisterwerk als eines der schönsten Bücher in der Kategorie Fach- und Sachbuch. Im Jahr 2000 folgte die Aufnahme in die renommierten „Outstanding Academic Titles“ der USA, bevor dem Buch 2001 der renommierte „Golden Pen Award“ des United States Institute for Theatre Technology (USITT) verliehen wurde.

Nach langem Warten wird diesem Meilenstein nun neues Leben eingehaucht. Ralph Larmann hat es sich zur Aufgabe gemacht, das Buch als Herausgeber ins Jahr 2026 zu führen. „Performance Fotografie ist seit 30 Jahren meine berufliche Heimat; jetzt möchte ich mit hochwertigen Büchern mein Spektrum erweitern – und was passt da besser, als Max Kellers Meisterwerk aus dem Dornröschenschlaf zu wecken?“, so Larmann, der für dieses erste Projekt mit „Live & Everlasting“ einen eigenen Buchverlag gegründet hat.

Auf die Frage, warum dieses Buch gerade jetzt erscheint, antwortet Larmann leidenschaftlich: „In einer Zeit, in der Bilder meist nur noch auf Displays betrachtet werden, setzt diese Edition bewusst auf die Kraft des gedruckten Buches und macht Licht in einer Qualität sichtbar, die digital kaum erreichbar ist. Ein Buch bleibt.“

Zusammen mit einem hochkarätigen internationalen Expertenteam um Fachautor Herbert Bernstädt, Marcus Krömer und Prof. Axel Barwich von der Technischen Hochschule Mittelhessen wurde das Wissen von Jahrzehnten komplett auf den neuesten Stand moderner Lichtgestaltung gebracht. Entstanden ist ein monumentales Kunst- und Arbeitsbuch, das die faszinierende Brücke von den romantischen Anfängen mit Kerzenlicht über klassische Scheinwerfer bis hin zu hypermodernen LED-Systemen, automatisiertem Tracking und künstlicher Intelligenz schlägt.

Ein Blick in die Archive der Weltstars

Besonders für die breite Öffentlichkeit und sogar die Boulevardpresse öffnet das Buch die sonst so verschlossenen Türen zu den gigantischen Shows der Weltstars. Ein absolutes Highlight der Neuausgabe sind die sieben exklusiven „Lichtgeschichten“. Inspiriert von Patrick Woodroffes legendärem Essay „Die Anatomie eines Lichtdesigns“ haben einige der bedeutendsten Lichtkünstler unserer Zeit ihre privaten Archive geöffnet. Ikonen wie Mikki Kunttu (Ring des Nibelungen, Cirque du Soleil), Christopher Bauder (Dark Matter, Skalar), Rob Koenig & Dan Braun (bekannt für ihre Arbeit mit Metallica), Mark Cunniffe (Robbie Williams, Tom Jones, Madonna, Rod Stewart, Ed Sheeran), Sooner Routhier (Coldplay, Green Day, Megan Thee Stallion, Noah Kahan) oder Tim Routledge (Eurovision Song Contest, Beyoncé, Take That) gewähren intime Einblicke in ihre kreativen Prozesse, ihre schlaflosen Nächte und die gigantischen Herausforderungen hinter den Kulissen von Welttourneen, Opern- und Mega-Events. Nach intensiver Zusammenarbeit mit den Designern erzählt der langjährige Branchenjournalist Lee Baldock deren „Lichtgeschichten“ originalgetreu nach.

Wo Worte enden, wird das Licht sichtbar

Die visuelle Komponente steht bei dieser Neuausgabe radikal im Vordergrund, denn „Lichtgestaltung lässt sich nur begrenzt durch Worte beschreiben“, so Max Keller, der intensiv mit Ralph Larmann an der Neuauflage gearbeitet hat. Genau deshalb war die untrennbare Verbindung von Text und Bild von Anfang an das Herzstück des Buchs. Während die ohnehin schon opulente Edition aus dem Jahr 2010 rund 675 Fotografien und Grafiken enthielt, bricht die Edition 2026 alle Rekorde: Über 800 atemberaubende Fotografien, präzise Grafiken, Skizzen und modernste dreidimensionale Visualisierungen füllen die Seiten. Komplexe physikalische Zusammenhänge der Wahrnehmung werden hier nicht trocken erklärt, sondern spektakulär sichtbar gemacht. Lichtstimmungen, Raumwirkungen und kreative Designentscheidungen werden anhand realer, weltbekannter Großprojekte so lebendig dargestellt, dass der Leser das Gefühl hat, selbst am Lichtpult einer Stadion-Show zu sitzen.

Die Begeisterung der Macher hat während der dreijährigen Entstehungsphase alle Beteiligten erfasst: Neben den zahllosen Lichtdesignern feiern nicht nur alle renommierten Lichthersteller die Arbeit von Keller und Larmann, sondern auch bekannte Weltstars wie Metallica oder Ed Sheeran sind von der Arbeit des Fotografen begeistert und werden nach Erscheinen Belegexemplare erhalten.

Ein analoges Erlebnis

Dieses außergewöhnliche Buchobjekt ist ein haptisches und visuelles Gesamtkunstwerk, das in Sachen Produktion und Präsentation weltweit kaum Parallelen kennt. Um den extremen ästhetischen Ansprüchen gerecht zu werden, wird das großformatige Hardcover (24,5 x 31,5 cm) auf unterschiedlichen Papieren der traditionsreichen Büttenpapierfabrik Gmund am Tegernsee gedruckt. Produziert wird das stolze 2,5 Kilogramm schwere Meisterwerk als High-End-Buchproduktion in einem speziell abgestimmten Druckverfahren, das eine absolut farbverbindliche Wiedergabe der Lichtstrahlen und Farben, die auf herkömmlichen digitalen Displays technisch schlicht unmöglich zu erreichen ist, garantiert.

Schätze für die weltweite Community

Das Wichtigste vorweg: Das Buch wird unabhängig vom Erfolg der Kickstarter-Kampagne in jedem Fall produziert und erscheinen. „Die Grundfinanzierung des Projekts habe ich durch Kooperationen mit unterschiedlichen Partnern im Vorfeld gesichert“, erläutert Ralph Larmann und fährt fort: „Die nun auf Kickstarter gestartete Kampagne dient dazu, die exakte Nachfrage der weltweiten Community zu ermitteln und begeisterten Anhängern exklusive Editionen zugänglich zu machen, die es danach nie wieder geben wird“. Für Unterstützer öffnet sich dabei ein breites Spektrum an maßgeschneiderten Optionen. Neben einem reinen Community-Beitrag (5 Euro) gibt es das Werk erstmals auch als eBook (80 Euro).

Am interessantesten sind jedoch die unterschiedlichen gedruckten Versionen: Die „Klassische Edition“ erscheint mit edlem Hardcover (100 Euro). Wer das Buch als Kunstobjekt zelebrieren möchte, wählt die „Premium Edition“ mit edlem Farbschnitt, passgenauem Schuber, eBook und Zugang zum exklusiven Film „Eine Reise ins Licht mit Max Keller“ (160 Euro). Für all jene, die sich „unsterblich“ machen wollen, bietet die „Förderer Edition“ eine dauerhafte namentliche Nennung im weltweiten Verzeichnis aller Sprachversionen (220 Euro). Die absolute, streng limitierte Krönung ist die Edition für Enthusiasten mit einer von Max Keller persönlich signierten Karte (295 Euro). Das gedruckte Werk ist ein leidenschaftliches Plädoyer für die analoge Buchkunst und ein unverzichtbarer Schatz nicht nur für Lichtbegeisterte und -designer, sondern auch für Studenten, Programmierer, Techniker und alle kulturbegeisterten Menschen, die die Faszination des Lichts verstehen und erleben wollen.

Die Sonder-Editionen von „Faszination Licht“ sind nur über die Kickstarter-Kampagne zu erwerben. Diese läuft noch bis 2. August 2026: